在一项新的研究中，来自英国伦敦国王学院的研究人员通过分析来自COVID症状研究（COVID Symptom Study）应用程序（app）的数据，发现COVID-19有六种不同的“类型”，每种类型都有一组特定的症状。此外，他们还发现，这些类型在疾病的严重程度和住院期间对呼吸支持的需求方面存在差异。相关研究结果近期发表在预印本服务器medRxiv上，论文标题为“Symptom clusters in Covid19: A potential clinical prediction tool from the COVID Symptom study app”。

这些发现对COVID-19的临床管理具有重大意义，并可帮助医生预测在第二波冠状病毒感染中谁的风险最大，可能需要住院治疗。

虽然持续咳嗽、发烧和嗅觉丧失（anosmia）通常被强调为COVID-19的三大关键症状，但从app用户收集到的数据显示，人们可能会出现多种不同的症状，包括头痛、肌肉疼痛、疲乏、腹泻、神志不清、食欲不振和呼吸急促等。人与人之间的病情发展和结果也有很大差异，从轻微的流感样症状或简单的皮疹到严重或致命的疾病。

为了找出特定的症状是否倾向于一起出现，以及这与这种疾病的进展有什么关系，这些研究人员使用机器学习算法分析了英国和美国大约1600名确诊COVID-19的用户的数据，这些用户在今年3月和4月定期使用这种app记录他们的症状。

分析结果显示，在这种疾病发展的特征性时间点上出现了六组特定的症状，代表了六种不同的COVID-19“类型”。随后，这种算法在英国、美国和瑞典的另一个独立数据集---1000名在5月期间记录了症状的用户---中进行测试。

所有报告症状的人都经历了头痛和失去嗅觉，在不同的时间有不同的附加症状组合。其中的一些症状，比如神志不清、腹痛和呼吸急促，并不是广为人知的COVID-19症状，但却是这种疾病最严重形式的特征。

这六组症状如下：
（1）（'流感样'，无发烧）： 头痛，嗅觉丧失，肌肉疼痛，咳嗽，喉咙痛，胸痛，无发烧。

（2）（'流感样'伴有发烧）：头痛、嗅觉丧失、咳嗽、喉咙痛、声音嘶哑、发烧、食欲不振。

（3）（胃肠道）：头痛、嗅觉丧失、食欲不振、腹泻、咽喉痛、胸痛、无咳嗽。

（4）（重度一级，疲乏）：头痛、嗅觉丧失、咳嗽、发热、声音嘶哑、胸痛、疲乏。

（5）（重度二级，神志不清）：头痛、嗅觉丧失、食欲不振、咳嗽、发热、声音嘶哑、咽喉痛、胸痛、疲乏、神志不清、肌肉疼痛。

（6）（重度三级，腹部和呼吸道）：头痛、嗅觉丧失、食欲不振、咳嗽、发热、声音嘶哑、咽喉痛、胸痛、疲乏、神志不清、肌肉痛、呼吸急促、腹泻、腹痛。

接下来，这些研究人员调查了经历一组特定症状的人是否更有可能需要呼吸支持，比如通气或补充氧气。

他们发现，只有1.5%的第1组人群、4.4%的第2组人群和3.3%的第3组COVID-19人群需要呼吸支持。这些数字在第4、5、6群组中分别为8.6%、9.9%和19.8%。此外，第6组中近一半的患者最终住院，而第1组中只有16%的患者住院。

大体上，有第4、5或6组COVID-19症状的人往往年龄较大，体质较弱，与第1、2或3组相比，更有可能超重和有糖尿病或肺部疾病等已有疾病。

这些研究人员随后开发了一种将年龄、 性别、身体质量指数（BMI）和已有疾病与发病后五天内收集的症状结合在一起的模型。

这能够预测患者属于哪个组以及他们需要住院和呼吸支持的风险，其正确性高于单纯基于年龄、性别、BMI和已有疾病的现有风险模型。

鉴于大多数需要呼吸支持的人在首次出现症状后13天左右才来医院，这额外的8天代表了一个重要的“预警”，即谁最有可能需要更多的重症监护。

伦敦国王学院的Claire Steves博士说，“这些发现对那些最容易受到重症COVID-19影响的人的护理和监测具有重要意义。如果你能预测这些人在第五天时属于哪组，那么你就有时间给他们提供支持和早期干预，如监测血氧和血糖水平，并确保他们适当补水---这些简单的护理可以在家中进行，可防止住院并挽救生命。”

伦敦国王学院首席研究员Carole Sudre博士说，“我们的研究说明了随着时间的推移监测症状的重要性，这使得我们对个人风险和结果的预测更加复杂和准确。这种方法帮助我们了解这种疾病在每名患者身上的发展情况，这样他们就能得到最好的治疗。”

伦敦国王学院医疗保健工程教授Sebastien Ourselin说，“能够通过这种app收集庞大的数据，并将机器学习应用于它们，这对我们理解COVID-19的程度和影响，以及更广泛地理解人类健康产生了深远的影响。”

Tim Spector教授补充道，“数据是我们对抗COVID-19的最有力工具。我们敦促大家在未来几个月内养成每天使用这种app记录健康状况的习惯，从而帮助我们在任何地方热点或第二波感染之前保持领先。”

后记：

科学家们如今已确定皮疹是COVID-19的一个主要症状，每10个病例中就有1个出现皮疹。然而，在为这一分析收集数据时，人们并没有认识到这是一种症状，因此，目前还不知道皮疹是如何与这六组症状联系在一起的。

来源：生物谷