近日，一项刊登在国际杂志PLoS Biology上的研究报告中，来自克利夫兰诊所等机构的科学家们通过研究发现，褪黑激素（melatonin）或许有望作为一种治疗COVID-19的新型疗法，褪黑激素是一种能调节机体醒睡周期的激素分子，其通常被用作一种非处方的安眠药。

随着COVID-19疫情在全球不断扩散蔓延，重新定向FDA批准的药物用于治疗目的或许仍然是治疗或预防该病最有效且最具成本效益的方法，这项研究中，研究人员开发出了一种新型的人工智能平台来帮助识别一些有望治疗COVID-19的可能性药物，研究者发现，褪黑激素或许有望作为COVID-19的候选药物疗法。

对克利夫兰诊所登记的COVID-19患者的数据进行分析后，研究人员表示，当调整了年龄、种族、吸烟史和多种疾病并发症后，参与者使用褪黑激素或能降低大约30% SARS-CoV-2检测阳性的可能性，值得注意的是，对于非洲裔美国人群而言，如果对相同的变量进行调整后，其病毒检测呈现阳性的可能性会从30%增加到52%。

研究者Feixiong Cheng博士表示，值得注意的是，这些研究发现并不意味着人们在未咨询临床医生的情况下就自行开始服用褪黑激素，后期进行大规模的观察性研究和随机对照试验对于证实褪黑激素给COVID-19患者所产生的临床治疗疗效至关重要，这项研究中我们发现了其中的相关性，后期还会进一步深入研究。文章中，研究人员利用网络医学方法和来自诊所患者的大规模电子健康记录进行研究，识别出了COVID-19和其它疾病之间常见的临床表现和病理学机制，尤其是，研究人员在多种疾病分类中测定了宿主机体基因白和其相关的64种其它疾病之间的接近程度，其二者之间越接近就表明疾病之间病理学关联性的可能性就越大，这些疾病包括恶性癌症、自身免疫性疾病和心血管疾病等。

研究者表示，与呼吸窘迫综合征和败血症（两种引发重症COVID-19患者死亡的主要原因）相关的蛋白质或与多种SARS-CoV-2蛋白存在高度相关性，这或许就告诉研究者，利用已经获批用于治疗这些呼吸疾病的药物或许能靶向作用共同的生物学靶点，从而在治疗COVID-19上发挥一些效用。最终，研究者发现，自身免疫性疾病、肺部疾病和神经性疾病与SARS-CoV-2的基因白质存在明显的网络近似性，此外他们还识别出了34种药物或能作为重新定向的候选药物，褪黑激素就是其中一种。

最后研究者Cheng说道，最近研究结果表明，COVID-19是一种影响多种细胞类型、组织和器官的系统性疾病，因此理解病毒与其它疾病之间复杂的相互作用或许是揭示COVID-19相关并发症并识别新型重新定向药物的关键，本文研究提供了一种强大的、综合性网络医学策略，其或能帮助研究人员预测与COVID-19相关的疾病表现，并推动科学家们寻找新型有效疗法的进度。

来源：生物谷